काठमाडौं । युरोपेली क्लब फुटबलको सबैभन्दा प्रतिष्ठित प्रतियोगिता यूईएफए च्याम्पियन्स लिगको २०२६/२७ सिजन आजदेखि सुरु हुँदैछ । नयाँ सिजनमा ३६ टोलीले लिग चरणमा प्रतिस्पर्धा गर्नेछन् । प्रत्येक टोलीले आठ फरक प्रतिद्वन्द्वीविरुद्ध चार घरेलु र चार अवे गरी आठ खेल खेल्नेछन् ।
यस सिजनको उपाधिका लागि रियल मड्रिड, पेरिस सेन्ट जर्मेन (पीएसजी), म्यानचेस्टर सिटी, बार्सिलोना, बायर्न म्युनिख र आर्सनललाई प्रमुख दाबेदारका रूपमा हेरिएको छ । पछिल्ला दुई संस्करणको उपाधि जितेको पीएसजी लगातार तेस्रोपटक च्याम्पियन्स लिग ट्रफी उचाल्ने लक्ष्यमा छ । यद्यपि घरेलु प्रतियोगितामा अपेक्षाकृत कमजोर सुरुवात गरेको पीएसजीका प्रशिक्षक लुइस एनरिकेले टोलीमा नयाँ ऊर्जा आएको दाबी गरेका छन् ।
स्पेनिस ला लिगा च्याम्पियन बार्सिलोना पनि बलियो दाबेदारका रूपमा मैदानमा उत्रिँदैछ । युवा स्टार लामिन यामालको नेतृत्वमा रहेको टोलीले फिफा विश्वकप २०२६ का उत्कृष्ट खेलाडी रोड्रीलाई भित्र्याएपछि थप बलियो बनेको छ । बार्सिलोनाले लिग चरणको पहिलो खेलमा फेनोर्डको सामना गर्नेछ ।
च्याम्पियन्स लिगको सर्वाधिक सफल क्लब रियल मड्रिड पनि उपाधिको प्रमुख दाबेदार हो । जोसे मोउरिन्होको नेतृत्वमा रहेको रियलले पहिलो खेलमै इन्टर मिलानसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ । इन्टरविरुद्धको खेल मोउरिन्होका लागि पनि विशेष हुनेछ । उनले सन् २०१० मा इन्टरलाई च्याम्पियन्स लिगको उपाधि दिलाएका थिए ।
आर्सनल पनि यसपटक उपाधि जित्ने लक्ष्यसहित प्रतियोगितामा प्रवेश गर्दैछ । अहिलेसम्म च्याम्पियन्स लिगको उपाधि जित्न नसकेको आर्सनलले पहिलो खेलमा नेपोलीको सामना गर्नेछ । यस्तै, म्यानचेस्टर सिटीले पोर्टोसँग र बायर्न म्युनिखले बोडो/ग्लिम्टसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछन् ।
पहिलो म्याच डेमै रियल मड्रिड–इन्टर मिलानको खेलसहित केही ठूला भिडन्तले प्रतियोगिताको माहोल तताउने अपेक्षा गरिएको छ । बार्सिलोना, म्यानचेस्टर सिटी, लिभरपुल, आर्सनल, पीएसजी र बायर्नका खेलमा पनि विश्वभरका समर्थकको विशेष नजर रहनेछ ।
नयाँ ढाँचाअनुसार लिग चरणको शीर्ष आठमा रहने टोली सोझै अन्तिम १६ मा प्रवेश गर्नेछन् । नवौँदेखि २४औँ स्थानसम्मका टोलीले नकआउट प्लेअफ खेल्नुपर्नेछ भने २५औँदेखि ३६औँ स्थानमा रहने टोली प्रतियोगिताबाट बाहिरिनेछन् । यसले लिग चरणका प्रत्येक खेललाई थप महत्वपूर्ण बनाएको छ ।
लिग चरणका खेलहरू २७ जनवरी २०२७ मा समाप्त हुनेछन् । त्यसपछि टोलीहरू नकआउट चरण हुँदै उपाधिको अन्तिम यात्रामा अघि बढ्नेछन् । पीएसजीको लगातार तेस्रो उपाधिको लक्ष्य, बार्सिलोनाको युवा शक्ति, रियल मड्रिडको युरोपेली विरासत, आर्सनलको पहिलो उपाधिको खोजी तथा म्यानचेस्टर सिटी र बायर्न म्युनिखको चुनौती यस सिजनका प्रमुख आकर्षण बन्नेछन् ।
